發(fā)酵工程是一項應(yīng)用范圍極廣、也是極具發(fā)展?jié)摿Φ纳锛夹g(shù)，與人們的日常生活息息相關(guān)，一些發(fā)達國家的發(fā)酵工業(yè)總產(chǎn)值占到國民生產(chǎn)總值的5%，發(fā)展前景廣闊。

發(fā)酵工業(yè)是以含淀粉（或糖類）的農(nóng)副產(chǎn)品為原料，利用現(xiàn)代生物技術(shù)對農(nóng)產(chǎn)品進行深加工、生產(chǎn)高附加值產(chǎn)品的產(chǎn)業(yè)，主要包括氨基酸、有機酸、淀粉糖、酶制劑、酵母、多元醇以及功能發(fā)酵制品等行業(yè)。“十一五”期間，在國家產(chǎn)業(yè)政策指導(dǎo)下，隨著科技創(chuàng)新和技術(shù)進步、科技推廣應(yīng)用和產(chǎn)業(yè)化步伐的加快，發(fā)酵工業(yè)產(chǎn)品空間進一步拓展，產(chǎn)品產(chǎn)量、質(zhì)量穩(wěn)步提高，節(jié)能減排取得初步成效，自主創(chuàng)新能力進一步提高，行業(yè)知名度及形象也進一步提升。

就產(chǎn)值而言，生物發(fā)酵產(chǎn)業(yè)在生物制造產(chǎn)業(yè)所占比重大約80%以上。目前我國生物制造業(yè)以生物發(fā)酵產(chǎn)業(yè)為主，生物基材料等方面還處于起步階段。生物發(fā)酵是生物基材料和精細化學(xué)品加工業(yè)的基礎(chǔ)，而后者是做大做強現(xiàn)代生物發(fā)酵產(chǎn)業(yè)的必然。2011年，我國生物發(fā)酵產(chǎn)業(yè)產(chǎn)品產(chǎn)量達到1800萬噸，產(chǎn)值為1900億元。而在2005年，兩者數(shù)據(jù)分別為800萬噸、400億元。產(chǎn)品種類也從此前三大類50多種發(fā)展到現(xiàn)在七大類300多種。氨基酸、有機酸、淀粉糖已處于世界領(lǐng)先主導(dǎo)地位。

據(jù)統(tǒng)計，2006-2012年，我國發(fā)酵工業(yè)主要產(chǎn)品的平均年增長率維持在11%以上，而出口總量年均增長率更是達到18%以上。僅以2012年為例，我國發(fā)酵行業(yè)主要產(chǎn)品出口總量就高達300萬噸以上，出口總額近32億美元。并且，國內(nèi)發(fā)酵行業(yè)企業(yè)在研發(fā)投入上，也是不惜“大手筆”投入。多數(shù)企業(yè)研發(fā)投入約占銷售收入的4.5%，有的可達10%以上。發(fā)酵產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟、4個國家級工程研究中心、6個行業(yè)專項技術(shù)研究中心等創(chuàng)新機構(gòu)得以建立。

目前，我國發(fā)酵產(chǎn)業(yè)集群正在發(fā)展，已形成以原料主產(chǎn)區(qū)為主的區(qū)域布局。其中，氨基酸、有機酸和淀粉糖行業(yè)主要集中在山東、東北三省、內(nèi)蒙古、河北等地；酶制劑行業(yè)大多分布在江蘇、湖南、湖北和山東；酵母行業(yè)則以湖北、廣東、廣西和安徽為主。預(yù)計到2015年生物發(fā)酵產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值要達到4600億元以上。年均增長率要達到15%以上。要培育5家銷售收入超過100億元的生物發(fā)酵企業(yè)，10家以上銷售收入超過50億的生物發(fā)酵企業(yè)。以功能糖、多元醇、酶制劑、藥用氨基酸等為代表的高成長性、高附加值發(fā)酵制品的比重由2011年的60%提高到70%以上，其中味精、檸檬酸等產(chǎn)品比重由2011年的24%下降到18%以下。

我國酵素行業(yè)現(xiàn)狀比較權(quán)威和大型的活動有幾個地方， 2017第5屆中國北京國際酵產(chǎn)品素展覽會和2017第三屆亞洲國際酵素產(chǎn)業(yè)博覽會暨酵素OEM展，引人注目的是上海的酵素展在2016年9月的成功舉辦后，獲得龐大的有價值數(shù)據(jù)完美融合和促進各品牌成長，為了延續(xù)其影響力于2017年10月25日再次舉辦。展會將促進我國酵素產(chǎn)業(yè)的整體水平，科學(xué)規(guī)范引導(dǎo)酵素產(chǎn)業(yè)發(fā)展，提升我國酵素產(chǎn)業(yè)的社會形象和行業(yè)地位，推進我國酵素產(chǎn)業(yè)更加健康有序發(fā)展。

大多數(shù)行業(yè)人士均認為，發(fā)酵行業(yè)的發(fā)展速度和規(guī)模受人矚目，但也存在一些問題，集中表現(xiàn)在水污染、空氣污染和惡性競爭等方面。對此，中國生物發(fā)酵產(chǎn)業(yè)協(xié)會相關(guān)負責(zé)人在大會報告中特別指出，食品發(fā)酵是輕工系統(tǒng)中僅次于造紙工業(yè)的第二大COD排放行業(yè)，發(fā)酵工業(yè)的廢水、廢渣漕中含有豐富的蛋白質(zhì)、氨基酸、糖類和多種微量元素，需要進行環(huán)保治理。發(fā)酵工業(yè)中以檸檬酸、味精和酵母發(fā)酵產(chǎn)生的有機廢水量較大，去年由于污水的問題，味精產(chǎn)品被排除在“中國名牌”的評選之外。不久前，河北梅花味精廠專門進行了環(huán)保設(shè)備的改造并通過了國家有關(guān)部門的驗收。目前，行業(yè)已經(jīng)制定和實施了“檸檬酸工業(yè)污染排放標準”、“味精工業(yè)污染物排放標準”，同時，“酵母工業(yè)污染物排放標準”也正在制定中。

對于部分地區(qū)由于發(fā)酵工業(yè)產(chǎn)能發(fā)展過快，有些品種增長的速度超過了市場需求帶來低價競爭的局面，吉林石油化工設(shè)計研究院的王東升認為，這種現(xiàn)象與地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展有緊密關(guān)系。部分地區(qū)產(chǎn)品結(jié)構(gòu)不盡合理，進入門檻比較低，小型企業(yè)加工轉(zhuǎn)化率不高，造成一些產(chǎn)品進入市場存在壓價競爭的局面。業(yè)內(nèi)人士認為，需要抬高整個行業(yè)的標準，對生產(chǎn)設(shè)備和工藝技術(shù)加以規(guī)范管理，加強對廢水（物、氣）的治理，建設(shè)資源節(jié)約型的發(fā)酵工業(yè)，促成企業(yè)走上環(huán)境友好型和可持續(xù)發(fā)展之路。